四十个赛季前，基思·斯马特在底线附近拔起，16英尺跳投命中，只给比赛留下4秒。那一球，让印第安纳以1分险胜雪城，拿下NCAA锦标赛冠军。那也是一个神奇的年代——两所学校都长期待在全国排名前列。

可这么多年过去，胡希尔人和橙人如今要做的，只是寻找一条回到NCAA锦标赛的路。

雪城上一次进疯狂三月还是2021年，印第安纳则是2023年。

本赛季雪城2胜0负，印第安纳也是2胜0负，开局都挺好看——当然，对手成色有限。周一晚，两队将在印第安纳波利斯打一场非联盟比赛。赢家会朝梦寐以求的NCAA席位迈出有价值的一步。

雪城：新帅留两人，先拼态度

雪城新帅格里·麦克纳马拉，球员时代曾和卡梅隆·安东尼并肩，帮老帅吉姆·伯海姆拿到2003年唯一一座NCAA冠军。如今他手里，只留下上赛季15胜17负阵容中的两名球员：小萨迪克·怀特和基扬·安东尼——卡梅隆的儿子。

基扬·安东尼本赛季场均15.5分，怀特场均11分、10个篮板。再加上从锡耶纳转来的加文·多蒂（场均16分）和斯洛文尼亚新生马克·莫拉诺（场均12.5分，已投进7记三分），雪城开局有四人得分上双。

麦克纳马拉当然喜欢得分点多，但他更爱这支球队打出的“有趣、无私的篮球”——而且，这种篮球并不总跟得分有关。

周四雪城102比49大胜中康涅狄格州立后，麦克纳马拉开口表扬的第一个人，是从昆尼皮亚克转来的阿马里·门罗。原因？门罗飞身扑地，抢下一个地板球。注意，当时雪城已经92比45领先。

“都这样了你还去拼这样一个球？”麦克纳马拉说，“每一秒、每一个回合都全力以赴，这就是我们要成为的样子，也是我们必须一直保持的样子。这球太拼了。努力程度太棒了。”

印第安纳：德弗里斯早一年，六名转学生挑大梁

印第安纳主帅达里安·德弗里斯比麦克纳马拉早一年开始重建，但他同样只保留了两名奖学金球员。德弗里斯现在要解决的，是如何把六名来自高水平联盟的转学生捏合成型——这六人正好是他的前六号球员。

上周一揭幕战，印第安纳91比57击败东伊利诺伊。前圣母大学控卫马库斯·伯顿得到19分、5次助攻。从维拉诺瓦转来的布莱斯·林赛替补贡献14分。

周四，胡希尔人92比69战胜贝拉明。伯顿只得到2分，但杜克转来的达伦·哈里斯爆发了——揭幕战他投篮7中1，这场却在23分钟里砍下生涯新高23分，三分球10投5中。这正是印第安纳当初引进他的主要原因。

“我们整个夏天、秋天都见过，以前他高中时期也见过，”德弗里斯说，“只是时间问题。”

在杜克当了两年替补，这位全美排名前40的高中生，只有三次得分上双。

“你加入一支新球队，有了新角色，当然想打好。他每天都非常努力，想把自己能给的都给我们，”德弗里斯说，“他太想打好了。看到他打出这样的夜晚，真好。”

周一夜，谁更输不起？

对雪城和印第安纳来说，这场球不会决定整个赛季，但会决定外界怎么看他们的开局。两支老牌球队都想回到疯狂三月，而捷径从来不存在。周一夜的印第安纳波利斯，至少会有一方，先闻到一点三月的味道。